Prologo

Bentrovati indispensabili lettori del WG, torna l’editoriale preferito da chi non ha un editoriale preferito… l’Amaro Calice! Sempre al timone il vostro ineguagliabile Ryan, per una edizione abbastanza particolare.

Fortunatamente in questa settimana non ci sono stati altri scandali, niente di eclatante da cui ricavare un qualsivoglia ragionamento, e bene o male e’ giusto cosi’.

Quindi il vostro caro editorialista va a pescare nel passato per riesumare una storia che molti hanno sentito, ma che pochissimi conoscono fino ai dettagli.

Poiche’ la disinformazione e’ il male maggiore della stampa, oggi con questo umile articolo cerchero’ di delucidare i vostri dubbi su uno dei fatti piu’ controversi della storia del wrestling, sul segmento shoot per antonomasia, sul momento storico preferito da Jay Angle. What am I talking About?

The Screwjob

Ebbene si’, la lunga saga Hart/McMahon/Michaels approda anche su questo sito, ed altre pagine di Word sono pronte per essere imbrattate dall’ennesimo racconto della vicenda storica piu’ celebre dello sport entertainment.

Visto che molti qui sono abbastanza giovani ed il fatto l’hanno solo udito per sentito dire, cerchero’ di proporvi un (spero breve) sunto di una lunga vicenda, conclusasi con i 30 secondi piu' visti e rivisti della storia della WWF/E.

20 ottobre 1996

Bret Hart e’ a un bivio della carriera: WCW o WWE. La WCW in quel tempo era padrona degli ascolti, disponeva di somme inarrivabili per la WWE ed era guidata dal carismatico Eric Bischoff.

Nonostante l’offerta molto importante di Bischoff, Bret Hart accetta il nuovo contratto di McMahon che gli propone un accordo ventennale, un posto nel booking team dopo il suo ritiro e la possibilità di chiudere la carriera da babyface, mantenendo la nomea di campione in eterno. Ma non sempre le promesse sono mantenute.

16 marzo 1997

Dopo solamente 5 mesi, McMahon chiede a Bret di diventare un heel, invalidando di fatto un accordo contrattuale. Hart inizialmente rifiuta, ma poi, stimolato dagli avversari face che avrebbe avuto (Austin, Undertaker, Michaels) accetta, con la ripromessa di poter tornare face per gli ultimi giorni in federazione. La sua gimmick di anti-americano e’ un ibrido tra il face e l’heel: amato nella propria terra, il Canada, odiato negli Stati Uniti.

8 settembre 1997

McMahon vuole tagliare di 30.000 dollari a settimana il compenso di Hart, non disponendo fondi necessari per pagare tutti gli stipendi, e rimandando la saldatura del debito a quando la compagnia fosse stata in migliori condizioni economiche. Hart rifiuta, non volendo prendere colpi senza essere ben retribuito. Iniziano i primi dissapori tra Bret e Vince.

20 settembre 1997

Vince comunica a Bret la sua intenzione di farlo lavorare con HBK. Hart e' riluttante in quanto Shawn aveva rilasciato alcune interviste diffamanti su Sunny, la moglie di Bret, e non si era mai scusato. Anche Michaels aveva comunicato a Vince la sua ferma volonta' di non combattere con membri della Hart Foundation, eccetto Davey Boy Smith.

22 settembre 1997

McMahon avvisa Hart che non puo’ piu’ permettersi il suo contratto, concedendogli di trattare con Bischoff il suo passaggio alla WCW. Bret si dice dispiaciuto della situazione ed a malincuore decide di trasferirsi. Si avvale di una clausola contrattuale che gli permette di prendere il controllo creativo della propria gimmick per chiudere al meglio la sua carriera in WWE.

Finalmente Michaels e Hart decidono che avrebbero lavorato insieme, per il bene del wrestling, ma Shawn afferma che non avrebbe mai jobbato in nessuna citta'.

Secondo la prima storyline prestabilita per loro, Taker sarebbe dovuto intervenire nel match tra i due a Montreal, causando un no-contest. HBK avrebbe reso il favore al Becchino a Springfield, concedendo la vittoria del titolo a Bret, infine ci sarebbe stata la resa dei conti tra Mark Callaway e Shawn alla Royal Rumbe del 1998.

21 ottobre 1997

McMahon decide di cambiare la storyline, facendo perdere Hart a Montreal, ma facendolo poi vincere il 7 dicembre. Hart rifiuta poiche’ sapeva che HBK non gli avrebbe concesso nessun job, ed afferma che la sua volonta' di non jobbare e’ pari a quella di Shawn.

McMahon, Patterson, Michaels e Hart hanno successivamente un intenso incontro durante il quale HBK, quasi sotto minaccia, concede di ricambiare il job all’Hit Man. Tuttavia Hart si ostina nel non voler perdere a Montreal, in quanto la sua gimmick incarna un eroe canadese.

La sera prima, Hart aveva cambiato il finale di un match con Triple H perdendo per count-out in seguito all’interferenza di Michaels. Tuttavia Bret rimane in buoni rapporti con il resto del roster, accettando l’intervento nel match di Ken Shamrock, che avrebbe aiutato quest’ultimo per un futuro push. I problemi di Hart sono dunque solamente rivolti a Shawn.

La sera stessa Michaels rilascia un’intervista affermando che Stu Hart, padre di Bret, e’ un morto che cammina vicino a Calgary e che il suo corpo ed il suo cervello erano ormai andati.

In seguito a questo Bret decide di non permettere piu’ ai suoi figli di guardare Raw, ritenendolo diseducativo.

24 ottobre 1997

McMahon asserisce a Bret che ora la compagnia era in grado di pagare il suo contratto, e tutti gli arretrati. Bret tuttavia e’ fortemente intenzionato ad accettare la cospicua offerta della WCW. McMahon stabilisce la mezzanotte del primo novembre come termine ultimo per decidere dove andare.

31 ottobre 1997

Bischoff rilancia l’offerta a 3 milioni di euro annui.

1 novembre 1997

Il giorno della decisione finale, Hart e’ dibattuto. Bischoff gli ribadisce l’offerta, mentre McMahon gli conferma lo scenario che lo vede sconfitto a Montreal, ma vincitore a Springfield. Hart chiede una proroga con un permesso scritto, ma Vince, impegnato, glielo concede solo orale. Poco dopo Bischoff alza l’offerta e Vince, saputa la notizia, esorta Bret ad andare alla WCW.

Vince propone un nuovo scenario a Bret per fargli rifiutare l’offerta, in realta' si tratta di una manovra per fargli accettare il contratto rivale. Bret avrebbe perso a Montreal contro HBK, perso un incontro a quattro con Michaels, Undertaker e Shamrock, perso un ladder match alla Royal Rumble sempre con Michaels, vinto il titolo a Fresno per poi perderlo a WrestleMania contro Steve Austin.

Hart, basito e dispiaciuto per le quattro sconfitte importanti che lo avrebbero visto protagonista, firma il contratto con la WCW, rimanendo tuttavia in WWF fino al 10 novembre, preservando Survivor Series.

2 novembre 1997

Hart e McMahon si incontrano amichevolmente. McMahon gli ribadisce lo scenario che lo vede sconfitto a Montreal, ma Bret si rifuta di jobbare in quella citta’ e durante il Raw successivo, a Ottawa, ma che avrebbe jobbato in seguito contro chiunque ed in qualsiasi citta’. Vince gli propone addirittura un finto screwjob, con un successivo pugno di Bret a Vince durante Raw. Hart rifiuta ancora allora Vince minaccia di agire per vie legali se Bret non avesse accettato il Job a Montreal.

Alla fine i due si accordano per un finale in doppia squalifica, con vittoria titolata di Michaels a Spingfield, il 7 dicembre.

4 novembre 1997

Vince cambia idea e decide che sara’ Hart a vincere a Montreal, e Michaels in maniera controversa a Springfield.

Nonostante i tentativi di mettere a tacere i rumors, le piu' grandi testate di wrestling affermano che Hart ha gia’ firmato per la WCW.

5 novembre 1997

Michaels accetta questo finale, ma la situazione cambia. Vince dice a Bret che non puo’ rimanere campione fino al 10 novembre poiche' quel giorno Bischoff avrebbe comunicato il suo acquisto, e Vince non poteva permettersi che Hart fosse campione. Bret rifiuta di jobbare sia il 7 che l’8 ma che è disponibile a farlo anche durante gli house show fuori dal Canada, che però si svolgono tutti dopo il 10 novembre.

7 novembre 1997

Ormai tutti i siti internet e anche i giornali locali comunicano il passaggio di Bret dalla WWF alla WCW. Intanto Michaels ottiene da Vince un aumento che lo fa diventare l’atleta piu’ pagato della federazione. Sul suo sito internet, la WWF e' costretta a censurare i messaggi piu' offensivi degli utenti, furibondi per la decisione di lasciar partire Bret. A questi Vince risponde con una lettera aperta in cui critica Bret in quanto ritiene discutibili i contenuti di Raw e lo addita addirittura come un bestemmiatore. La rottura tra Vince e Bret e’ ufficiale.

8 novembre 1997

A Detroit si svolge l’ultimo match in America di Bret Hart. Lo stesso giorno Hart usa tutta la sua influenza per far si’ che sia Earl Hebner l’arbitro del suo match, l’unico di cui si fidava ciecamente in tutta la WWE.

10 novembre 1997

Come spesso accade ai match piu’ attesi e piu' importanti, si giunge al grande giorno senza un finale determinato, senza un vincitore sicuro.

Nel pomeriggio McMahon ha chiesto a Hart cosa voleva che succedesse, Bret gli rispose che voleva solamente uscire dal ring a testa alta. Hart comunica a Vince che era disposto a consegnargli la cintura durante il Raw successivo e di chiudere la sua avventura in WWF con un discorso a favore di McMahon. Vince accetta e Bret e Shawn preparano insieme il match nello stesso camerino. Entrambi furono molto professionali: decisero di terminare il match con una doppia squalifica, causata da una rissa furibonda che sarebbe scoppiata dopo 17 minuti di match. Ci sarebbe stato anche un’altra rissa prima del suono della campanella, ci sarebbe stato un ref bump e Shawn avrebbe intrappolato Bret nella Sharpshooter, che poi sarebbe stata riversata. Il Tap Out di Shawn non sarebbe stato visto da Hebner, che sarebbe stato ancora a terra. Shawn avrebbe colpito Bret dopo l’avvento di un altro arbitro, Mike Chioda, che sarebbe stato poi tramortito dall’intervento della Hart Foundation. Hebner si sarebbe ripreso e i due avrebbero combattuto altri 5 minuti, con il successivo finale in squalifica. Cosi' i due, aiutati di Pat Patterson, decisero il finale del match.

Ma nel backstage c’era la sensazione che non sarebbe finita cosi'. Vader e Smith diedero della dritte a Bret in modo da non rimanere fregato: alzarsi dopo il conto di 1 e non di 2 e non farsi mai mettere in una submission hold. Hart riconobbe che sarebbe potuto accadergli qualcosa di sgradevole, ma si fidava ciecamente di Earl Hebner.

Finalmente finisce il periodo in condizionale e si passa ai fatti, al match.

I 20000 del Molson Center attendevano intrepidi il match, cosi' come gli addetti ai lavori. Infatti la prescrittura del finale non era trapelata e non sapevano se uno dei due contendenti si era smosso dalla condizione precedente, ossia quella di non concedere job all’avversario.

Qualcuno sapeva del passaggio di Bret a WCW, infatti erano presenti cartelloni infamanti per l’Hit Man, ed il suo nome era stato fischiato quando pronunciato dal commentatore.

A risolvere una condizione che avrebbe potuto vedere Bret rinnegato dal suo stesso pubblico tanto da diventare quasi un heel (piu' o meno come Cena oggi), ci pensa un magistrale Shawn Michaels. HBK durante l’entrata strappa la bandiera canadese ad un bambino, se la infila nei pantaloni ed esegue il suo tipico balletto da Sexy Boy; l’arena diventa una bolgia infuriata contro Shawn, riportando Bret alla stregua di un idolo.

Durante la prima rissa premeditata, i due colpiscono numerosi addetti alla sicurezza e funzionari WWF e tutto procede secondo copione. I fatti insoliti sono due: la mancata presenza di McMahon al tavolo di commento, com’era solito fare nei PPV, e la massiccia presenza di security a bordo ring; addirittura, a 9 minuti dalla fine del match, Bruce Pritchard, capo della sicurezza, convoca altri agenti, non ritenendo quelli presenti sufficienti.

Ma ora lasciamo parlare le immagini.

http://www.youtube.com/v/IxSSgYxyApM

Avviene il previsto Ref Bump, Shawn mette Bret nella Sharpshooter. Chioda interviene e avverte Hebner di rialzarsi come prestabilito. Ma qui inizia lo screwjob. Hebner si rialza subito, lasciando Chioda e Pritchard basiti. Bret non si accorge di nulla e continua come da copione rimanendo qualche secondo nella sharpshooter. Hebner guarda il timekeeper e gli ordina di suonare la campana. McMahon, a fianco del timekeeper gli intima di suonare la campana, e così avviene. La campana suona mentre Bret sta rovesciando la sharpshooter, e parte la musica di Shawn. HBK viene annunciato vincitore per sottomissione e nuovo campione WWF. Shawn e Bret si guardano straniti. Bret sputa su Vince, mentre anche Shawn pare adirato. Poi Brisco, dirigente WWF ordina a Shawn di prendere la cintura ed andarsene, gli ordina anche di alzarla al cielo, mentre Triple H lo accompagna negli spogliatoi.

Dopo il match, Vince con Pat Patterson ed altri uomini di fiducia si chiude a chiave nel proprio ufficio. Hart nel ring viene raggiunto dalla Hart Foundation, e i 4 hanno un’accesa discussione. Alla fine, quando mezza arena se n’era gia’ andata, Bret urla “Vi voglio bene!” al pubblico e con le dita rappresenta lo stemma WCW.

Nel backstage l’atmosfera e’ accesissima.

Undertaker minaccia di buttare giu’ a calci la porta dell’ufficio della presidenza, se Vince non si fosse scusato con Bret.

Vince si reca nello spogliatoio di Bret con Sergeant Slaughter, Brisco e suo figlio Shane. I 4 arrivano mentre Bret stava uscendo dalla doccia, ma non vengono fatti entrare. I 4 entrano a forza. All’interno Vince prova a scusarsi ma Bret gli da del bugiardo e del pezzo di merda, intimandogli di uscire non appena avrebbe finito di vestirsi. Dopo aver minacciato due volte Vince di andarsene dallo spogliatoio, Bret colpisce Vince con un pugno che avrebbe stordito un rinoceronte. Probabilmente Bret si ruppe svariate dita della mano, Vince sicuramente la mandibola. Vince rimane a terra quasi esanime 40 secondi.

Shane salto’ sulla schiena di Hart, e Smith sulla schiena di Shane, infortunandosi il ginocchio.

Hart ordino’ a Brisco di portare via Vince, e cosi’ fece.

Michaels nego’ il coinvolgimento nella questione, affermando che non si sarebbe presentato il giorno successivo a Raw con la cintura in testimonianza di cio’.

11 novembre 1997

Tutta la puntata di Nitro e' dedicata all’imminente arrivo di Bret in WCW. Addirittura Gene Okerlund informa la sua Hot Line che la sera prima Bret aveva steso con un pugno una persona molto importante (Vince).

Lo show di Raw si svolge come se nulla fosse, ottenendo il miglior share di sempre tuttavia non riuscendo a battere Nitro.

Michaels si presenta con la cintura, rendendo chiaro a tutti che era anche lui coinvolto nel complotto contro Bret.

Si conclude cosi’ il racconto di uno dei fatti piu’ sensazionali della storia del wrestling, probabilmente poco conosciuto dalle nuove generazioni di fans.

Se vi ho annoiato, com’e’ probabile, mi dispiace, ma ritengo che sia essenziale conoscere questo avvenimento.

Al contrario di quello che si possa pensare, qui inizio' l’ascesa della WWF e fini' la carriera ad altissimi livelli di Bret e, probabilmente, comincio' anche il tracollo WCW.

Il motivo? Ce lo spiega Bischoff con il suo libro… Controversy Creates Cash!

Mi interesserebbe sapere da che parte state voi: da Shawn/McMahon o da Bret?

Io sto da…. Non ve lo dico!

Alla prossima!

Be Happy!

Ryan